Ένας απίστευτος Στέλιος Πουλιανίτης οδήγησε τον Άρη σε μια σπουδαία νίκη (76-73) επί του Προμηθέα κάνοντας εμφάνιση αλλά και ρεκόρ καριέρας.
Ο αγώνας
Τα πολλά λάθη του Προμηθέα και ο μονοδιάστατος τρόπος του Άρη στην επίθεση συνέθεσαν το παζλ της πρώτης περιόδου. Οι φιλοξενούμενοι υπέπεσαν σε οκτώ λάθη (!) με συνέπεια γι’ αυτούς να εκτελέσει ο Άρης διπλάσιο αριθμό επιθέσεων. Ωστόσο οι γηπεδούχοι είχαν 36% στα σουτ (σ.σ. Κάουαν και Ουίλιαμς επιχείρησαν τις 13 από τις 19 επιθέσεις της ομάδας τους). Κι έτσι μετά το 7-11 του πρώτου πεντάλεπτου, η περίοδος έκλεισε με σκορ 18-17.
Ο Άρης διαχειρίστηκε λανθασμένα τον ενθουσιασμό του όταν προηγήθηκε με 26-21 (13’) καθώς η αντίδραση του Προμηθέα ήταν επιβλητική. Ο Δημήτρης Αγραβάνης (13π., 9ριμπ στο πρώτο ημίχρονο) ήταν ο κύριος εκφραστής της, αυτός ηγήθηκε στο επιμέρους σκορ (2-13) μετά το οποίο οι φιλοξενούμενοι βρέθηκαν στο +6 (28-37, 17:30) καθώς εκτέλεσαν μέσα από τη ρακέτα, διάστημα κατά το οποίο οι «κίτρινοι» εξέφρασαν έντονα παράπονα για τα σφυρίγματα των διαιτητών. Οκτώ διαδοχικοί πόντοι του Στέλιου Πουλιανίτη έφεραν την ανατροπή (38-37). Το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με σκορ 38-39. Στη διάρκεια αυτού ο Προμηθέας υπέπεσε σε 13 λάθη, ενώ στο τέλος αυτού ο Άρης είχε φορτωμένους με φάουλ τους Κάουαν, Κώττα και Τζούστον.
Οι δύο ομάδες συνέχισαν να συμβαδίζουν στο σκορ μέχρι τα μισά της 3ης περιόδου (46-46) για να ακολουθήσουν διαδοχικά τρίποντα από τον Κέντρικ Ρέι (46-52, 26’). Ο Κάουαν σπατάλησε πολλές επιθέσεις του Άρη ο οποίος σούταρε μάλιστα με ποσοστό χαμηλότερο του 50% από τη γραμμή των βολών. Ο Προμηθέας ήταν ελαφρώς πιο συνεπής στην επίθεση κι έτσι στο τέλος της περιόδου είχε το προβάδισμα (51-56, 30’).
Ο Άρης κατέβασε τους διακόπτες στα πρώτα 3:30 λεπτά της τελευταίας περιόδου καθώς με 13-0 σερί του Άρη προηγήθηκε με 64-56 και μάλιστα θα μπορούσε να αποκτήσει ακόμη μεγαλύτερη διαφορά καθώς ο Προμηθέας τα είχε χαμένα στο παρκέ. Ωστόσο οι «κίτρινοι» χρειάστηκαν να παίξουν δίχως τον Κάουαν στα τελευταία 5:30 λεπτά του αγώνα. Ο Προμηθέας έχασε τον Κέντρικ Ρέι λόγω τραυματισμού καθώς στην προσπάθειά του να παίξει άμυνα σωριάστηκε στο παρκέ και αποχώρησε υποβασταζόμενος υπό το θερμό χειροκρότημα των φίλων του Άρη.
Ο Προμηθέας βρήκε τον πρώτο πόντο του στην τελευταία περίοδο ακριβώς στα μισά αυτής με μια βολή του Άντριτς, αλλά ο Πουλιανίτης συνέχισε το βιολί του (67-57). 4’20’’ πριν το τέλος και μετά την 3η τεχνική ποινή στον πάγκο του Άρη αποβλήθηκε ο προπονητής των «κίτρινων», Γιάννης Καστρίτης. Η διαφορά έφτασε έως το +12 (70-58, 37’) αλλά ο Προμηθέας επέστρεψε (70-67, 38’) και 72-70 στα 24’’ πριν το τέλος.
Μάλιστα μείωσε σε 74-73 στα 15’’. Εκεί σταμάτησε τον χρόνο, έστειλε ξανά τον Στέλιο Πουλιανίτη στη γραμμή των βολών ο οποίος ήταν και πάλι απόλυτα εύστοχος (76-73, 5.3’’ πριν το φινάλε του αγώνα. Ο Σίμπσον πήρε την επίθεση του Προμηθέα, ήταν άστοχος και ο Άρης πανηγύρισε μια σπουδαία νίκη.
Τα δεκάλεπτα: 18-17, 38-39, 51-56, 76-73
